Aliran Lava Spiral Ditemukan di Mars

Para ilmuwan menemukan pola spiral yang ditinggalkan aliran lava pada salah satu wilayah bernama Athabasca Valles di planet Mars. Foto pola spiral dengan resolusi tinggi tersebut tertangkap oleh Mars Reconnaissance Orbiter milik National Aeronautics and Space Administration (NASA).

Dilansir InternationalBusinessTimes, Sabtu (28/4/2012), temuan yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Science ini coba dipelajari oleh peneliti dari Arizona State University, Andrew Ryan. Dia melihat lebih dari 200 pola spiral di dekat sisi selatan Cerberus Palus.

Selain itu, peneliti juga menemukan gambar pola spiral menyerupai siput yang ditinggalkan aliran lava di daerah yang bernama Valles Athabasca, dekat ekuator planet Mars."Ini adalah pertama kalinya gulungan lava telah diidentifikasi pada planet Mars. Hal yang paling mengejutkan ketika saya pertama kali melihatnya adalah bagaimana pola itu terpelihara dengan baik," ujar Andrew Ryan kepada situs Space.

Sebelumnya, aliran lava telah ditemukan di planet Bumi seperti aliran di Big Island Hawai dan juga aliran lava bawah laut dekat Galapagos Rift di samudera pasifik. Hanya saja, ini merupakan pertama kalinya aliran lava ditemukan di planet Mars.

Sementara itu, belakangan ini planet Mars menjadi planet yang menarik bagi para ilmuwan untuk diteliti. Mulai dari fenonema alam yang terjadi hingga kemungkinan potensi kehidupan yang terdapat di Planet Merah tersebut.

Awal April lalu, Reconnaissance Orbiter dari NASA menemukan bentuk unik dari aliran lava yang menyerupai kepala gajah di planet Mars. Terbentuknya objek yang menyerupai kepala gajah ini menandakan adanya aktivitas geologi yang berlangsung selama miliaran tahun di planet merah itu.